يقوم مدرب كرة السلة للرجال في جامعة بريري فيو إيه آند إم، بايرون سميث، بتعليم لاعبيه أفضل طريقة للدفاع عن حركة البيك آند رول وكيفية التمييز بين التسديدة الجيدة والتسديدة السيئة. وعندما تنتهي أحاديث العمل، يغير سميث مساره ويخبرهم بعناء كيف ينجون في لعبة الحياة.
وقال سميث: "رسالتي كمدرب كليات أمريكي من أصل أفريقي هي التأكد من أن شبابنا على دراية بذلك". يذكر أن سميث حقق 44 فوزًا مقابل 5 هزائم في آخر ثلاثة مواسم له في المؤتمر الرياضي الجنوبي الغربي (SWAC)، والتي تشمل ثلاثة ألقاب متتالية في الموسم العادي ورحلة إلى بطولة NCAA. التالي هو مباراة مرتقبة ضد جامعة ميشيغان في النسخة الافتتاحية من مباراة الكلاسيكو بين المدربين ضد العنصرية الجامعية يوم السبت في ساحة الترفيه والرياضة في واشنطن.
يذكر سميث لاعبيه: "إذا كان هناك تمييز عنصري وكانت هناك مشاكل مع الشرطة، فكونوا حذرين. إذا كان هناك لقاء في نقطة تفتيش مرورية روتينية، فكونوا محترمين قدر الإمكان لمحاولة تهدئة أي موقف. كوني مدربًا أمريكيًا من أصل أفريقي، يبدأ بنا كقدوة وقادة".
تم اختيار ميشيغان وبريري فيو بقدر ما تميزا به على أرض الملعب بقدر ما كان بسبب الحقيقة التي لا يمكن إنكارها وهي أن مدربين أسودين - سميث وجوان هوارد من ميشيغان - يقودان المسيرة في مدرستيهما.
إن فكرة مدير الكلاسيكو التنفيذي داريل وودز واستخدام عرض المدربين ضد السرطان الناجح كنموذج، فإن المدربين ضد العنصرية هي منظمة وطنية غير ربحية 501 (ج) (3) تسلط الضوء على العنصرية المنهجية باعتبارها "السبب الجذري للتفاوتات الكامنة الموجودة في الرياضة".
يتعاون برنامج "المدربون ضد العنصرية" مع "بيج تن" والكليات والجامعات السوداء تاريخياً (HBCUs) ومدربي الكليات والامتيازات الرياضية المحترفة لتعزيز الوعي بالظلم الاجتماعي والانقسام الاقتصادي والمساواة والإصلاح. ستساعد العائدات الطلاب المهمشين والطلاب الرياضيين ماليًا.
تم بالفعل تحديد مواعيد لشهر نوفمبر 2022 في لاس فيغاس، مع استهداف أتلانتا وهيوستن كموقعين محتملين للألعاب المستقبلية. يتم أيضًا النظر في مباريات السيدات.
بالنسبة لهوارد، الذي أصبح في الموسم الماضي أول شخص على الإطلاق يحصل على المصنف الأول في بطولة NCAA كلاعب ومدرب في قيادة ميشيغان، جامعته الأم، إلى النهائي الإقليمي، كان الاشتراك في المدربين ضد العنصرية أمرًا بديهيًا.
قال هوارد: "لقد كان قرارًا سهلاً بالنسبة لنا للمشاركة في هذه المباراة. هذه قضية بالنسبة لنا للبحث عن التغيير، وليس مجرد لعب مباراة في ملعب محايد. إذا كان بإمكاننا استخدام لعبة كرة السلة للمساعدة في خدمة مجتمعاتنا كفرصة لتسليط الضوء على المظالم التي تحدث في هذا البلد وحول العالم، فأنا أؤيد ذلك بكل تأكيد".
"سجلونا كل عام".
قال سميث إنه لم يكن هناك تردد على الإطلاق عندما طُلب من بريري فيو المشاركة. في الواقع، يفهم سميث تمامًا سبب اختيار فريق Panthers لتمثيل ليس فقط SWAC ضد منافس مرموق من Power 5 ولكن جميع HBCUs.
قال سميث، الذي تم اختياره مدرب العام في SWAC في ثلاثة مواسم متتالية: "لقد اقتربنا من كوننا HBCU ولدينا برنامج فائز، وموقعنا خارج هيوستن مباشرة، مسقط رأس جورج فلويد، حيث بدأ كل هذا". "هدفنا هو لعب أفضل منافسة لمنح أطفالنا فرصة للحصول على اهتمام وطني. ولكن أيضًا أن نكون وكلاء للتغيير وأن نكون جزءًا من المحادثة لمعرفة ما إذا كان بإمكاننا تغيير بعض القضايا الاجتماعية التي نعاني منها في مجتمعنا اليوم.
وتابع سميث: "أعتقد أن وجود مدربين أمريكيين من أصل أفريقي يشاركان بنشاط في هذه الحركة أمر ضخم". "يتمتع المدرب هوارد بمنصة هائلة، كونه لاعبًا سابقًا في دوري NBA All-Star ويقوم بأحد أفضل وظائف التدريب الجامعي في البلاد. آمل أن تكون هذه حركة وليست مجرد لحظة".